中国历史上恐怕再没有人像曹操这样充满争议，在影响深远的《三国演义》中他被描写成奸臣，旧戏舞台上曹操出场就是一个白脸形象——尽管背负了千年“骂名”，但为曹操翻案者并不在少数。
    但文学、戏剧的力量实在太过强大，易中天在《百家讲坛》的节目还曾引来争议，他后来解释说，“历史上第一个对曹操重新做出评价的是章太炎。之后，又先后有胡适和鲁迅。史学界的主流意见一直就跟文学界大不相同。有这么多顶尖级的历史学家撑腰，我不知道把曹操的历史形象告诉公众，有什么不可？”
    如今，安阳曹操高陵考古又出新闻，专家从新的考古发现中判断，第一次挖曹操墓的很有可能不是盗墓贼而是仇家。历史学术界已经发话，而对于文学这个板块而言，曹操“奸雄”的帽子也已经旧了，被读者戏称为“曹操21世纪代言人”的王晓磊推出历史小说认为，这位历史名人应该是一个“卑鄙的圣人”。
    写曹操“捅了马蜂窝”“刚收到一本出版社寄来的新书，书名很新鲜《卑鄙的圣人：曹操》，上午一口气读了前三章，特别好看！”6月28日下午，作家岳南在微博中如是说。他评价这本书“就像暗夜里遇到鬼火，白天遇到了失散二十年的情人”。
    相比其他写曹操的作品，《卑鄙的圣人：曹操》通过跌宕起伏的故事，带读者进入曹操尘封了两千年的精彩内心世界。尽管此书口碑奇好，在众口交赞中一路蹿红，但“曹操去世1791年来，曹操本人最服气的曹操全传”的宣传语，却“捅了马蜂窝”，引起读者质疑，“曹操都去世1791年了，凭什么说这是他最服气的曹操全传？这种说法让人很不服气！”
    但在学界，这个说法倒没有成为“爆点”，同济大学文化批评研究所教授张闳认为：“曹操是很有争议的历史人物，写曹操的历史小说受到广泛关注，我觉得很正常。”作家北村则认为，“作者用精彩的故事，让大家了解真实的曹操。”推出《南渡北归》三部曲的岳南重视历史资料的搜集研究，他赞同王晓磊的观点：“曹操这个人的污点不容忽视，他征徐州，杀掉男女数十万人，鸡犬不留；他发展经济，为老百姓造福也是实事；我认为‘卑鄙的圣人’这个书名非常准，可以说是抓住了曹操的灵魂。”
    找感觉留起长头发
    据出版方透露，《卑鄙的圣人：曹操》作者王晓磊是天津人，他熟读了现存关于曹操的所有史料，循着每一条蛛丝马迹，用十余年时间研究曹操。对于他“曹操指定21世纪代言人”的称呼，王晓磊似乎比较认可，开玩笑说要向曹操索要“代言费”。为了回到过去的思维、站在古人所站的角度去思考问题，王晓磊说，“我力求随时心静如水，甚至暂时留起了长发，贴近古人心态。”
    王晓磊说，在写书之前，他去了一家网吧做了一年网管，积攒了一笔钱来为闭关写作做准备，“初稿是夜班时趴在网吧前台上写出来的。”王晓磊以《后汉书》《三国志》为蓝本，按照编年顺序进行写作，并将各个史料有选择性地填入。他说，“这部书是基于人性角度出发的，没有把任何一个人物打到反派，只是观点的比较。我力图站在不同人物立场观点上以他们自己的生活经历去阐述自己的道理，比如何进、董卓、袁绍、吕布等‘反派’人物，我依旧褒扬他们的长处，即便他们是失败者，但还是从人性角度给予他们原谅。”王晓磊说，人性的矛盾化在曹操身上表现得淋漓尽致，很多人搞不清哪个是真哪个是假，“我个人认为，时代造就
    英雄、性格决定命运，我力求塑造一个不断自我进化的曹操，从一个人一辈子不断发展的角度去还原真实的曹操，不为翻案，只为正名。”
    对于新书引起的各方关注，王晓磊说，“曹操在政治这个大染缸里充分发挥着自己的性格，并使其不断突出，却也自相矛盾。很少有政治人物像他这样，优点和缺点都非常明显。说他高尚是因为他的目标是高尚的，说他卑鄙是因为他的手段有许多拿不上台面。比方说攻打袁术之际，军中乏粮，曹操就唆使典粮谷官克扣军粮，然后又杀掉他用来振奋士气，手段卑劣，但目的却是能尽快战胜敌人。”（城尚）