锻工，俗称打铁。这可是一门古老的手艺。铁器的诞生将中国的农耕文明向前推进了一大步，锻冶技术的进步则让冷兵器时代的战争多了些血雨腥风。按物质决定论学说，铁、铁器的诞生和发展也是现代工业出现的重要条件。
    我入厂后的工种就是打铁，职名锻工。从事这份工作的时候，便常常忆起村里的铁匠。
    记忆中村里的铁匠有一份神秘，整日里将风箱拉得呼呼作响，炉膛里火苗四射，铁匠目光如炬。待炉里的物料烘烤红了，铁匠双手执钳将物料取出，然后放在铁砧上，左手掌钳,右手拿一小锤，用锤轻点某一部位，搭伙的哑巴徒弟赶紧执大锤猛烈敲击。哑巴不言语，但力气很大，手拿八磅锤如执一鸡毛，师傅狂点，哑巴便把那八磅锤抡得翻飞如雨。师傅由于经年靠近火的炙烤，所以脸色铁青，这大概就是物质相互影响所致吧!也因此让师傅看上去有几分凶相。反正那时我们极力想靠近那炉火，因了一份温暖，更重要的是那可是村里唯一具有工业性质的地方。这就像城里的孩子到了乡下，喜欢盯着牛呀马呀猛瞅，生活中少见什么便稀罕什么。
    可是铁匠铁青色的脸让小孩不敢靠近。还有，铁匠的脾气暴躁，哑巴没敲到点上，师傅便青筋暴凸，喋喋不休地臭骂，亏了哑巴有苦也难言。后来哑巴出师了，另起炉灶。铁匠的儿子当了小徒弟。于是便经常看到烧红的铁在铁砧上，铁匠追着儿子打。每每见此情景，便暗想那哑巴多亏不会说话，要不少得了皮肉之苦？
    基于此，铁匠在记忆中便充满了一份恐惧。恐惧的事竟不期然地与自己相遇，是一种巧合也多了一份戏剧性，真是人生如戏。
    当然工厂里的锻工没有铁匠的铁青脸，也没有翻飞如雨的八磅锤。但它具备铁匠铺所有的必要物质条件；炉火、鼓风机、钳子、铁砧、挂着模具的铁架子……厂和铺的区别在于能用机器代替人力的就用了机器，这里不用八磅锤，用空气动力锤。
    刚到小组的时候，师傅安排些码料等轻松活，于是闲时就观望师傅们如何干。那个阶段属于培养感性认识阶段，一切有些神奇的感觉，礅粗、拔长、侧打、平拍，机器轰鸣，氧化铁乱飞，置身工业进行时中，还有些热血沸腾的感觉。
    后来，烧了一辈子铁的师傅退休了，我就顶上去“司炉”，伺候炉子和那些即将成为产品的铁料。想着简单，看着更简单的一项活，实则不简单。得把料码好放入炉中，火候小了不好锻造，火候大了物料就化了。更难的是和炉火融为一色的物料得既准确又快速地取出来，快了有可能钳子已走物料仍在，白夹；慢了，喷涌而出的火苗能把脸烤化。
    烧火熟了，练习操作。学习从最平常的“闸瓦插销”开始，重复侧打、平拍即可。于我来说那依然是简单中包含无限复杂的一项活。九十度反转、平拍，心中无数次操练过操作的先后顺序，像背乘法口诀那样熟稔无比，可单项动作和连续永远不是一回事。我反复操作仍然无法流畅制作一件符合标准的工件，于是，带着一份沮丧复又烧火，直到一年后离开。
    在烧火的时候，我常想“干一行、爱一行”永远正确，“行行出状元”也没错。但不见得爱了就会有好的结果，也许要想把一项生存的手艺练好，除了拥有爱的热情，还要有爱的天赋。（西安）雷玉斌