我读高中的时候，镇上有两家国营工厂：造纸厂和五金厂。我经常看到工人们身穿工作服，潇洒地走在街道上，上班或者下班。上世纪七十年代，工人是非常令人羡慕的职业，我那时的理想就是将来当个工人。
    高二那年的春天，学校组织学工活动，我和学友们来到五金厂。我平生第一次走进工厂的大门，第一次体验当工人的感觉，兴奋之情溢于言表。我被分在车工车间，跟女工吴师傅学习车工技术。
    吴师傅年近三十岁，看起来和我大姐差不多，我觉得非常亲切，就喊她吴姐。吴姐身穿一套蓝色的紧身工作服，头戴工作帽，发辫塞在帽子里，身材显得格外窈窕，秀气的脸上总是带着微笑。吴姐开的是一台卧式车床，当时正在加工一组螺丝和螺帽。第一天，我只是给吴姐当下手，拿拿材料，递递工具。吴姐一边工作，一边教我读图纸，给我讲述车工的基本技能。第二天，吴姐就让我亲自实践，手把手教我刀具和量具的用法。渐渐地我的动作熟练起来，能完成螺丝和螺帽的粗加工，最后再由吴姐精确定型。一周的学工时间很快结束了，我恋恋不舍地告别吴姐。自此，我对工厂更是向往之至，心想要能正式拜吴姐为师，成为一名技术娴熟的合格工人，该有多好。
    然而，这不过是个梦想而已。我们高中毕业时，国家还没有恢复高考制度，毕业生也不安排工作，都得到广阔天地接受再教育。那时，下放知青和复员军人有的被推荐到工厂当工人，我的几个家住镇上的同学，就被招工进了镇上的两家工厂。像我们这些回乡知识青年，除了少数干部子弟特殊以外，其余只能望洋兴叹了。
    过了几年，我终于有了一次进厂当工人的机会，可那不是国营工厂，是乡办农机修配厂，还因为我的父亲在厂里当会计，照顾内招。不能进国营工厂，退而求其次，能进乡镇企业也很不错，要知道这是许多回乡知识青年梦寐以求而不可得的。眼看就要圆我的工人梦了，我真是喜出望外。父亲原本是愿意我进厂的，后来又突然改变了主意，说集体企业奔头不大，要我等待更好的机会。虽然父亲有些偏见，但也是为我的前途着想，我理解他的良苦用心，为了不伤他的心，我只好忍痛割爱，这次进厂当工人的机会与我擦肩而过。
    不久，我步入教师的行列，于三尺讲台开始了我的粉笔生涯。三十多年来，我爱教师这个职业，但不知怎的，当工人的念想还一直埋在心底。一个人青少年时期的情结，特别刻骨铭心，久久难以释怀。