天降陨石雨砸死恐龙催生人类
    恐龙灭绝源于行星撞地球，这是科学家们的共识。但撞击地球的行星究竟从何而来？撞击产生的后果又怎样？最新一期美国《自然》杂志刊出了多名科学家多年研究得出的最新成果：火星和木星之间的两颗小行星相撞，所产生大量碎片形成的陨石雨突降地球，结果砸死了称霸地球的恐龙，催生了人类和当今的其它动物。
    俩小行星迎头相撞
    据美国科罗拉多州西南研究所的学者威廉姆·博特克介绍，在距离地球约1亿英里左右的火星和木星之间，有一个由绕日运行的小行星带。距今1亿6500万年前，小行星带上的两颗小行星两块陨石——一颗直径170公里，另一颗直径60公里迎头相撞粉身碎骨。
    相撞产生的碎片各有归属：一部分仍留在行星带内，比如说“巴蒂斯提纳”小行星家族就是它们留下来的；一部分则在木星和火星的引力作用下经历数百万年后进入到了太阳系的中央区域，形成陨石雨后降落到月球表面。据博特克估算，他们70%可以肯定，月球表面赫赫有名的第谷大裂谷就是陨石雨的“杰作”。这场陨石雨陆陆续续下了1亿年，直到今天仍有当年那场撞击产生的陨石砸到月球表面。
    当然，这不是所有陨石的去向，有不少的行星碎片穿越地球轨道，直接砸到了地球上。
    大恐龙灭顶之灾
    博特克和捷克的同事们通过计算机模拟得出这样一个结论，90%可以肯定，其中一块直径约10多公里的陨石直接砸到了地球上，给称霸地球的恐龙造成了灭顶之灾。
    博特克形象地打比方说：“想象一下一块巨石在山顶上粉碎，其碎片顺着山坡向下飞溅，而地球就是山脚下的一个村庄。”那块大陨石砸中的是墨西哥的尤卡坦半岛，一下子就砸出个110英里宽的恰克斯拉伯大裂谷。科学家们之所以得出这一结论，因为恰克斯拉伯大裂谷陨石的成份与石质的 “巴蒂斯提纳”小行星构成相似。　这次大撞击引发了全球性的环境大灾难，激起的尘埃直冲天空，并伴随着巨大的海
    啸，引燃野火，使得地球
    好几年都笼罩在黑暗之
    中，从而导致当时称霸
    地球的恐龙悉数灭绝。
    新环境催生人类
    虽说恐龙和其它
    大型物种大都灭绝，但
    却为哺乳动物的出现
    铺平了道路，并最终出
    现了人类。
    不过，博特克承
    认：“人类的出现是否
    无可避免？或者说人类
    的出现是一系列正确
    时间内发生的正确结
    果，这个很难说。但有
    一点确实可以肯定，恐
    龙在地球上生存了许
    多年，如果没有这次撞
    击的话，它们还将称霸
    地球许多年。”