位于咸阳市渭城区北杜西村的千佛铁塔，距今已有四百多年的历史，历经时代变更，风雨沧桑。

当地的民谣唱得好：“铁塔寺，九层子，二十四个窟窿子，东西南北八棱子，七十二个风铃子。”这就为我们形象逼真地描述了铁塔复杂而独特的外观。

千佛铁塔为八角方形，九级楼阁式铁砖结构，高21.5米，塔身外围由厚约3厘米的纯铁铸成，内壁砖砌，塔内有砖台阶旋转而上可登塔顶。塔基砖砌，每面砖墙平砌青砖33层，宽2.5米，边角砖面装饰宽叶花纹，南北各有券洞。塔基正南券洞上方有铁制匾额，上面有铭文三行，中间为“千佛塔”三个大字，落款为“大明万历三十八年（1610）岁次庚戌吉日立”。塔身第一层正南、北、东、西各有一券门，东南、东北、西南、西北面各铸天王立像一尊。塔檐下铸有斗拱、平枋、蔓草图案等。各层塔檐下均饰仿木结构的斗拱、昂等。塔刹为宝瓶型，因嘉庆二十五年（1820）关中大地震而向南倾斜。塔壁外贴有数以千计大小佛像，间铸以奇花异草，珍禽怪兽。塔原建在福昌寺内，塔前左右各有大殿，殿内供奉大同佛各一尊，塔后有排列整齐的石塔林，高约3米。后寺庙及塔林皆毁，仅存铁塔。“文革”期间，塔身铁壁及天王像局部遭到破坏。后在此设北杜卫生院，1989年卫生院搬迁。

明万历年间，北杜村有一个在朝廷南书房行走的太监杜茂，感念杜公昌修建福昌寺的功德，于万历十八年（1590）筹备捐资修建千佛铁塔。万历三十三年（1605）始建，历时五年竣工，塔身为铁质，因每层外壁铸造多尊铁佛，故称千佛塔。因建在北杜村，又称北杜铁塔。据村里老人传说，当年修塔之时，塔顶的铁葫芦太重，怎么也弄不上去，众人无计可施之际，来了一位老和尚，众人求他出主意。老和尚说：“我是土埋到脖子上的人了，还能有啥主意？”随即扬长而去。村里许多人骂他不尊佛陀，不帮助大家解决问题。一位工匠猛然醒悟，回过神来说：“土埋到脖子上，那我们就用土把塔围起来，直到安装葫芦的地方，顺坡把葫芦拉上去不就安好了吗？”众人听后恍然大悟，原来老和尚给我们已经出了一个好主意。于是，便照此法进行，终于安好塔顶尖葫芦。明朝嘉靖三十四年十二月十二日子时（1556年1月23日24时），关中发生大地震，塔顶的葫芦被震歪了，前几年文物管理部门整修安装石围栏时，才把塔顶扶到了原来位置。

关于北杜铁塔还有一个美丽的传说。相传女娲从南海赶往北方，走到咸阳原一带，被肖河挡住了去路，她愤然下河赶路，行至河中间，被一股恶浪吞噬，她的衣裳也被河水弄湿了一大片，待她俯身查看时，听到河边不远处有人大声嚎啕，便走上前去，原来是一对年轻夫妇，正面向肖河跪着，伤心流泪，边哭边说：“世间若是恶魔当道，百姓便有遭受不完的灾难。如今黑龙霸占肖河，还要在河底修一座宫殿。每年抓来年轻男女，强逼修筑宫殿，并在人骨上雕花，来装饰宫殿墙壁和走廊，那龙椅、龙头拐杖等都是人骨雕成。我们现在虽然逃了出来，却不知如何是好？”年轻夫妇还告诉女娲，黑龙每年都要抢他们的粮食、猪羊等，肖河两岸的老百姓已经是苦不堪言，真是没办法活下去了。

女娲听后大怒，脱下一只鞋子，从鞋底捏出一撮土，顺着肖河道飞撒出去。顷刻间，只听轰轰隆隆一声巨响，河里溅起翻天巨浪。顿时，河床抬高，河水断流，黑龙被压在河床底下。后来，那对年轻夫妇害怕黑龙再出来闹事，决定修座铁塔镇住黑龙。于是北杜镇遍地燃起了炼铁炉，火光映照天空。但是，浇筑的铁水就是粘不到一起。铁匠们急得满头大汗，便求神问卜。那对年轻夫妇一夜之间也变成了白发老人。一天夜里，他们俩同时做了一个梦，梦见女娲手抓黄土填肖河，渐渐的，土堆聚集起来，变成一座土塔。醒来后，他们立即进朝廷找到杜茂商量。果然，他们用土做模槽，一炉一炉铁水浇进去粘接严密，整个佛塔浑然一体，一千个生动活泼千姿百态的佛像面眉目含情栩栩如生，无不体现出了“佛法无边”的无穷内涵。最后，他们还在塔顶压制出一个塔刹来，寓意要那作恶多端的黑龙永世不得超生。

女娲填肖河之后，肖河不再泛滥。北杜铁塔压住黑龙，黑龙再也没有出来作祟，从此，北杜人民过上了安宁祥和的日子。

虽为美丽传说，但是它也从另一方面充分表现了古代人民对于美好生活的向往与祈福，也充分证明了我国的冶铁技术在明朝时期已达到登峰造极的地步，以及当时劳动人民朴实无华的智慧与不畏强权的勇气。

1956年8月，陕西省人民委员会公布千佛铁塔为第一批陕西省重点文物保护单位；1989年6月，渭城区人民政府设立北杜铁塔文管所；2013年3月，国务院又公布其为第七批全国重点文物保护单位。

时至今日，千佛铁塔悠久的历史以及动人的传说依然在广袤的人世间广为流传。2011年7月，西咸新区空港新城成立，千佛铁塔也随之被划入其管辖。在空港新城的千佛铁塔，必将带着它光辉的印记及其厚泽的福祉绽放出更加璀璨夺目的光芒！  □杜崇信