提起十年前的商场购物，在老西安的记忆里，最先涌现的还是民生，开元，解放百货大楼。这些或为熟悉，或已逐渐淡出的名字，是多选择和高品质的代名词。经过近年来的发展，骡马市、西大街、小寨等一大批商业街区已成为西安区域经济新的支柱，这些商业街的快速发展，在城市产业结构调整、加快经济增长和促进就业方面都起到了重要作用。
    促进经济转型
    产业结构调整是当今社会关注的重要课题,产业结构调整的重点是大力发展服务业，特别是要积极推进传统服务业的转型和现代服务业的发展。
    商业街发展的直接作用是引入了大量的零售企业，吸引一批有国际影响力的品牌入驻，将商圈中的商业街、商业大厦、特色商铺、娱乐休闲中心等部分有机联系在一起，形成流动经济圈。为更多的餐饮、旅游、娱乐等企业创造了良好的经营环境，牢牢的“套”住市民在圈中消费，使得第三产业在城市产业结构中的比例大幅提高。截至2009年底，西安市企业总量为103544户，其中三产企业达83284户，占总量的80.43%。依托西安城市特点和周边地区的产业类型，进一步突出西安在区域商业中心地位，不仅能够完善产业链条，提高产业竞争力，也有利于城市产业规模和经济总量的扩大。
    记者从莲湖区政府了解到，2009年莲湖区特色街区社会消费品零售总额达到164.29亿元，占全区的67%。
    以西大街为例，街区聚集了包括好又多、百盛、民生、中环、上海城、世纪金花等10余家大型品牌商业网点，同时拥有必胜客、麦当劳、老孙家、同盛祥等国内外知名餐饮集团，极大地发挥了资金集中，品牌影响广泛的优势。这种模式充分体现了在产业结构调整中产业发展的可持续性。
    西北政法大学经济法学院义海忠副院长对西大街的发展模式十分推崇，他认为这条街的发展清晰地折射出了“保护历史文物古迹、延续历史风貌；建立安全便捷的交通体系，提高交通能力和改善公共空间环境品质，塑造优美景观”的现代城市发展的理性理念。作为商家代表，世纪金花股份有限公司总经理曲家琪说：“商家的宗旨就是通过自身工作的联动性，把方便留给顾客。如果以后顾客有需求时，想到的不是到某一家商场，而是到西大街来转转，就算成功了。”
带动就业
    繁荣有序的就业市场，规范可靠的劳务关系环境是一个城市发展水平和竞争力的体现。单骡马市步行街一家，目前已进驻千余商户，其中不乏星巴克等知名企业，安排就业一万余人。大型超市和专业卖场吸引了大量下岗职工和周边城市拥入的打工者。与简单的体力劳动岗位相比，零售业具有更广阔的职业发展前景和稳定的收入保障。在超市担任导购的张军说：“中职毕业后，我就开始在超市打工了。当过保洁员、保安、还当过库管，现在在这里做导购，收入基本能保障自己生活，偶尔还能寄钱给在老家生活的奶奶。”赵丽花是位下岗工人，她告诉记者，5年前自己所在的纺织厂破产，经朋友介绍来到超市做收银员。通过几年的努力，已经当上了组长，她十分珍惜这份得之不易的工作，至少这份收入可以保证孩子高中至大学这几年的学杂费用。
    此外，就业的含义并不仅仅停留在打工层面。伴随商业街兴起的会展、策划、广告、物流、金融等行业，为更多的城市新生代提供了多元的择业机会，也为高校毕业生及有技术的个体户自主创业，搭建起广阔的施展平台。
    商业的繁荣是现代都市生机和活力的体现。商业街的发展在实体经济上给城市发展以助力，提升了城市的品位，彰显了城市的文化内涵。同时，通过商业街的整体发展，提供了更多的创业和就业机会，降低了中小企业在市场、环境等方面的成本，是零售、服务和创意产业新的“孵化器”。结合西安本土文化，充分利用文化内涵资源，并保持积极开放，锐意进取的态度，努力与国际潮流，国际质量接轨，发展特色商业街区，才能够使得古城焕发出新的光彩。
本报记者 刘楠