明代佚名绘《补遗雷公炮制便览》中的胡椒插图。

张骞“凿空”西域，凿通了一条被德国地理学家李希霍芬（1833-1905年）称之为连接东方与西方的大道——丝绸之路，这是一条横贯东西方的国际通道。日本学者长泽和俊在《丝绸之路史研究》一书中说：“丝绸之路是东西文明的桥梁，出现在丝绸之路各地的文化，依靠商队传播至东西各地，同时又接受着各种不同的文化。促进了各地的文明。丝绸之路所以受到众多人们的注意，主要是因为它是东西文化交流的动脉。”

丝绸之路的开辟，使地中海岸到中国海岸这一古典地带，各民族之间从物质的生产、生活，到精神的礼尚习俗，不断相互交流，相互补充，共同发展，千百年之盛衰兴替，蔚成古典世界文化历史之灿烂辉煌。

丝绸之路的开辟，中国的丝绸运往中亚、西亚乃至欧洲，使丝绸成为最大宗出口的货物，除丝绸外还有漆器、冶铁和制作铁兵器的技术。《史记·大宛列传》载：大宛人从“汉使亡卒”学会了铸铁技术，安息人也从汉朝输入铁产品。那时也有许多中国的物种传入西域。李约瑟在《中国科学技术史》第一卷中就曾指出：“……当然也有从中国传出去的植物和树木，品种至少是等量的。柑橘最初大概生长在中国边境地区，包括喜马拉雅山以北的西藏边境地区，可是很久以前就被传到国外。……中国西部山区花卉品种之多，实在令人惊奇，那时已有了现在西方人花园中栽植的那些玫瑰、芍药、杜鹃花、山茶花、菊花等等了。”

张骞出使西域，使中西物流畅通，于是中亚传入的食料品类繁多，如瓜果蔬菜类以葡萄、苜蓿、石榴尤为著名，葡萄、苜蓿是大宛的特产，葡萄译自伊兰语，汉代文献称“蒲陶”或“蒲桃”，汉使带回栽种长安。苜蓿称光风草或连枝草，李广利从大宛得葡萄、苜蓿后遍植于汉宫别馆，李广利带回的天马以吃苜蓿为主。石榴是张骞从大夏获得，归国后移植于中原。那时从中亚传入的农作物更多，如胡麻、胡桃、胡豆、胡瓜、胡荽、胡蒜等，西晋名士张华的《博物志》最为典型，他把胡桃、大蒜、胡荽托附在张骞名下。胡麻今称芝麻，陶弘景说原产于大宛，胡桃即今关中农村栽种的核桃，原产于波斯北部，阿富汗东部有野生的，汉武帝时，上林苑里种有胡桃。至于胡豆（含蚕豆、豌豆），也是从波斯和中亚传入。胡瓜，原产埃及或西亚，乌孙、大月氏、匈奴也有种植。四世纪初，石勒时避讳改名黄瓜。胡蒜即今大蒜，原产于大宛。胡荽即今香菜。

这些引进的食料，在汉唐时代十分珍贵，多为达官显贵食用。如胡椒到了唐代价格昂贵，仍为达官贵人的专用食材，且作为财富囤积。唐代宗时宰相元载结党营私，把持朝政，贿赂公行，排斥良臣，生活奢侈。大历十二年（777年），贪赃受贿事发，被代宗赐死抄家，查出胡椒900石，可见唐代贵族阶层以胡椒做财富的标志，也说明胡椒尚未普及到庶民百姓之家。

胡椒如此，黄瓜亦不例外，黄瓜是张骞从西域引进，初称“胡瓜”，东晋时更名黄瓜。汉晋时代，黄瓜是稀罕，能食黄瓜的人寥寥可数，直到明清时代仍是初春餐桌上的珍品，价格极惊人。当时有钱人家才吃得起。李重瑞《北平风俗类征·饮食》记载：光绪年间（1875-1908年）京师小黄瓜，“价昂如米，凡宴贵客者用以示珍也”。《京都竹枝词》云：“黄瓜初见比人参，小小如簪值数金。微物不能增寿命，万钱一食是何心？”

黄瓜，“价昂如米”“比人参”“万钱一食”，可见价格昂贵了。呼延云在《黄瓜曾经“万钱一食”》一文介绍，晚清曾任翰林院编修的著名学者潘炳年，在北京广和居宴客，客人是新结识的朋友。友人点了一盘黄瓜，吃完之后觉得味道不错，又点了一盘。“更点而再三”，这位友人光顾品尝美食佳肴，殊不知潘炳年早已是满脸不平等条约了。待散席结账后，拂袖而去，与其绝交。原来“燕京冬春黄瓜，价绝昂，（一味）值银五六两，潘疑友人知之，而故以相窘也！”这个吃黄瓜事一时间在京城传为笑谈。今日，随着农业科技的普及和大棚温室的推广，再不会因食一盘黄瓜与友人反目了。“万钱一食”也定格成永恒的历史记忆。

在张骞引进的食材中，胡椒、黄瓜以价格昂贵市肆扬名。而蔓菁易于种植，国家大力推广，普及早，具有群众性的特征。近些年，市民在节假日乐于乡村游，赏田园风光，吃农家饭，成为新风尚。人们吃农家饭时，也常常吃野菜蔓菁。蔓菁学名芜菁，别名九英菘，新疆维族叫“恰玛古”，是羊肉的伴侣。叶、根可鲜食，亦可盐腌，制干后亦可食用或作饲料。许多人以为蔓菁是土得掉渣的关中老土，探幽索源，如果需要摆明蔓菁的正宗血统，殊不知它是二千年前国人餐桌上的“外来妹”，原产于中东两河流域（一说为欧洲）是张骞通西域后引进的，据《后汉书·桓帝纪》载，永兴二年（154年）已广泛种植，成为救灾充饥之菜，进入寻常百姓的餐桌。唐宋时代，文人的作品中常有描述，倡导古文运动之首的韩愈在《感春诗》中有“黄黄芜菁花”句。蔓菁从叶到根都能吃，是过去关中人春季度荒时天赐美食。蔓菁与苏轼的关系令人怦然心动。苏轼一生宦海况浮，处处观察各地烹调方法，他不仅是才华横溢的文学家，而且是一位知味膳食的美食家，著《酒经》《黄州寒食诗帖》等饮食名著，还是一位精烹善调、自己动手创制了东坡肉、东坡羹、东坡饼、东坡豆腐、芹芽鸠肉脍等名馔佳肴的烹饪大师。他在《狄韶州煮蔓菁芦菔羹》诗中写道：“我昔在田间，寒庖有珍烹。常支折脚鼎，自煮花蔓菁。中年失此味，想像如隔生。谁知南岳老，解作东坡羹。中有芦菔根，尚含晓露清。勿语贵公子，从渠嗜膻腥。”

苏轼在诗中称以蔓菁与芦菔作的羹，比那些用膻、腥羊、鱼烹制的汤还香得多。掸去岁月的烟尘，可知国人食蔓菁之俗二千多年，真可谓历史悠久了。

丝绸之路的开辟，中西文化的交流频繁，贸易畅通，汉代社会如日中天。历史证明，任何社会的发展，不能夜郎自大，自我吹嘘。只有打破闭关自守，建立开放包容体系，才能广开渠道，加速社会发展的步伐。□韩养民